Отставник. Ближний бой

Во время выполнения боевого задания отряд Дедова оказывается в ловушке, и лишь чудом выживает после ожесточенной перестрелки. В процессе осмотра поля боя сослуживец Дедова находит убитого солдата противника, в котором узнаёт своего бывшего соседа — на его запястье красуется татуировка, символизирующая российскую подпольную фашистскую организацию. Эта находка вызывает у Дедова болезненные воспоминания о своём прошлом, когда он едва не оказался за решёткой из-за драки, в которую его втянул старый друг Василий Ткаченко. Ткаченко позже был осуждён за убийство, а Дедов выбрал путь, связанный с службой и патриотизмом.

Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Один из воспитанников, Вова Груздев, сообщает ему о своём друге Вадиме Линькове, который погряз в криминале. Мать Вадима страдает от алкоголизма, отец умер в тюрьме, а сам парень зарабатывает на жизнь угоном машин. Дедов решает взять Линькова под своё крыло и предлагает Груздеву пригласить его в клуб. Однако Линьков, не желая меняться, продолжает вести асоциальный образ жизни: он дерётся с пьянствующими знакомыми своей матери и сбегает из дома, чтобы угнать очередную машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова, и Дедов поражается, увидев у парня ту же татуировку, что и у погибшего солдата. Вопрос о том, как помочь молодому человеку избежать той же участи, что и его предшественника, становится для Дедова приоритетным.